Qu'est-ce que le circuit routier?

Historique

Apparu en France à la fin des années 50, le circuit routier consiste à faire rouler sur une piste plastique des voitures à échelle réduite (1/24^ème, 1/32^ème, 1/43^ème voir même Ho) guidées sur la piste par une rainure dans laquelle s’enfonce un guide qui assure également l’alimentation en électricité du moteur.

En France la marque Jouef a longtemps proposé des pistes et véhicules variés, ainsi que le leader du marché Scalextric et bien d’autres marques plus ou moins connues.

Aujourd’hui il existe 4 principales marques : Scalextric l’anglais leader sur le marché de l’échelle au 1/32^ème et pionnier du circuit routier, Carrera une marque Allemande réputée pour la qualité de ses pistes très roulantes et la variété des échelles proposées, Ninco marque Espagnole qui fut aussi une des premières à proposer des pièces pour améliorer ses véhicules(pièces racing)  et Artin, marque Américaine, surtout réputée pour le bon rapport qualité/prix de ses réalisations plus que pour le réalisme de ses véhicules. Il existe également un grand nombre de marques ne produisant que des véhicules orientés « collection » ou « compétition »(Fly, Spirit, Slot.It ou NSR par exemple) ou des pièces (SlotingPlus, Adslot)…

C’est à ce jour une façon « économique » de pratiquer le modélisme puisqu’une voiture vendue totalement équipée de pièces de compétition coûte moins de 60 euros et qu’un jeu de pneus (qui peut durer plusieurs courses) se trouve pour environ 3€.

Disciplines

Le circuit routier se décompose en différentes disciplines, du modélisme pur où le réalisme de la réalisation l’emporte aux courses de différents formats (endurance, rallye, sprints) calqués sur leur homologue à l’échelle 1. Il existe un certain nombre de clubs organisant leurs championnats ainsi que des épreuves nationales et internationales. La majorité des pratiquants est toutefois constituée des occasionnels qui roulent sur un circuit monté à partir des coffrets complets vendus en magasin et installés de temps en temps dans le salon de la demeure familiale.

Panorama actuel du circuit routier

Aujourd’hui la technologie digitale permet de faire rouler plus d’une voiture (de 2 à plus de 10) à la fois sur la même voie et d’assurer des changements de voie au moyen d’aiguillages, ce qui permet d’organiser de vrais championnats pleins de suspens et de rebondissements.

Mais au-delà de cette avancée technologique ce sont des multitudes de pères (moyenne de 40 ans pour les membres des 3 principaux forums français qui sont à plus de 95% des pratiquants masculins) nostalgiques de leurs jeunes années et qui ont « offert un circuit à leur fils »… parfois même avant la naissance de ce dernier. Cet élan a provoqué une dynamisation du marché du circuit routier, et l’apparition de nombreux sites Internet dédiés à cette passion, de nouvelles marques (Sloter, SlotingPlus…) ainsi que l’apparition de gros magasins entièrement axés sur le circuit routier et proposant des pistes pour essayer les nouveaux modèles (plus de 100 nouveautés par an)…